Putovanje s isteklom zelenom kartom uvijek je loša ideja, a Sheila Bergara je to upravo naučila na teži način.
Prethodno su planovi Bergare i njezinog supruga za odmor u tropima naglo završili na šalteru za prijavu United Airlinesa. Tamo je predstavnik zrakoplovne tvrtke obavijestio Bergaru da ne može ući u Meksiko iz Sjedinjenih Država s isteklom zelenom kartom. Kao rezultat toga, United Airlines je paru odbio ukrcaj na let za Cancun.
Sheilin suprug, Paul, rekao je da je zrakoplovna kompanija pogriješila što je paru uskratila ukrcaj i uništila im planove za odmor. Inzistirao je da će obnova zelene karte njegove supruge omogućiti joj putovanje u inozemstvo. No, United se nije složio i smatrao je stvar zatvorenom.
Paul želi da United ponovno otvori njegovu žalbu i priznaje da je napravio grešku koja ga je koštala 3000 dolara da je ispravi.
Vjeruje da činjenica da je par sljedeći dan odletio u Meksiko Spirit Airlinesom ilustrira njegov slučaj. Ali je li to tako?
Prošlog proljeća, Paul i njegova supruga prihvatili su pozive na vjenčanje u srpnju u Meksiku. Međutim, Sheila, uvjetno stalna stanovnica Sjedinjenih Država, imala je problem: njezina zelena karta upravo je istekla.
Unatoč činjenici da je na vrijeme podnijela zahtjev za novu boravišnu dozvolu, proces odobravanja trajao je i do 12-18 mjeseci. Znala je da nova zelena karta vjerojatno neće stići na vrijeme za putovanje.
Iskusni putnik Paul malo je istražio čitajući vodič na web stranici meksičkog konzulata. Na temelju tih informacija zaključio je da Sheilina istekla zelena karta neće spriječiti odlazak u Cancun.
„Dok smo čekali novu zelenu kartu moje supruge, dobila je obrazac I-797. Tim je dokumentom uvjetna zelena karta produljena za još dvije godine“, objasnio mi je Paul. „Dakle, nismo očekivali nikakve probleme s Meksikom.“
Uvjereni da je sve u redu, par je koristio Expediju za rezervaciju direktnog leta iz Chicaga za Cancun i veselili su se putovanju u Meksiko. Više nisu razmatrali istekle zelene karte.
Sve do dana kada su spremni za putovanje u trope. Od tada, putovanje u inozemstvo s isteklom zelenom kartom očito nije dobra ideja.
Par je planirao popiti rum od kokosa na karipskoj plaži prije ručka, stigavši u zračnu luku rano tog jutra. Otišli su do šaltera United Airlinesa, predali sve dokumente i strpljivo čekali ukrcajnu kartu. Ne očekujući nikakve probleme, razgovarali su dok je agent za zajednički let tipkao po tipkovnici.
Kada nakon nekog vremena propusnica za ukrcaj nije izdana, par se počeo pitati koji je razlog kašnjenja.
Namrgođeni agent podigao je pogled s ekrana računala kako bi joj priopćio loše vijesti: Sheila nije mogla putovati u Meksiko s isteklom zelenom kartom. Njezina važeća filipinska putovnica također joj onemogućuje prolazak kroz imigracijske postupke u Cancunu. Agenti United Airlinesa rekli su im da joj je potrebna meksička viza za ukrcaj na let.
Paul je pokušao urazumiti predstavnika, objašnjavajući da obrazac I-797 zadržava snagu zelene karte.
„Rekla mi je da nije. Zatim nam je agent pokazao interni dokument u kojem je pisalo da je United kažnjen zbog prijevoza vlasnika I-797 vize u Meksiko“, rekao mi je Paul. „Rekla nam je da to nije politika zrakoplovne tvrtke, već politika meksičke vlade.“
Paul je rekao da je siguran da je agent pogriješio, ali je shvatio da nema smisla dalje se raspravljati. Kad agent predloži da Paul i Sheila otkažu let kako bi mogli zaraditi United kredit za buduće letove, on pristane.
„Mislim da ću na tome kasnije poraditi s Unitedom“, rekao mi je Paul. „Prvo moram smisliti kako da nas odvedem u Meksiko na vjenčanje.“
Paul je ubrzo obaviješten da im je United Airlines otkazao rezervaciju i ponudio im kredit za buduće letove od 1147 dolara za propušteni let za Cancun. No, par je putovanje rezervirao putem Expedije, koja je putovanje strukturirala kao dvije međusobno nepovezane karte u jednom smjeru. Stoga se povratne karte Frontiera ne mogu refundirati. Zrakoplovna tvrtka naplatila je paru naknadu za otkazivanje od 458 dolara i osigurala 1146 dolara kredita za buduće letove. Expedia je također paru naplatila naknadu za otkazivanje od 99 dolara.
Paul je potom svoju pozornost usmjerio na Spirit Airlines, za koji se nada da neće uzrokovati toliko problema kao United.
„Rezervirao sam Spiritov let za sljedeći dan kako ne bismo propustili cijelo putovanje. Karte u zadnji čas koštaju preko 2000 dolara“, rekao je Paul. „To je skup način ispravljanja Unitedovih grešaka, ali nemam izbora.“
Sljedećeg dana, par je pristupio šalteru za prijavu na let Spirit Airlinesa s istim dokumentima kao i dan prije. Paul je uvjeren da Sheila ima sve što je potrebno za uspješno putovanje u Meksiko.
Ovaj put je potpuno drugačije. Predali su dokumente osoblju Spirit Airlinesa, a par je bez odlaganja dobio svoje ukrcajne karte.
Nekoliko sati kasnije, meksički imigracijski službenici pečatirali su Sheilinu putovnicu i ubrzo je par konačno uživao u koktelima uz more. Kad su Bergare napokon stigle u Meksiko, njihovo putovanje je prošlo bez događaja i ugodno (što ih je, prema Paulu, opravdavalo).
Kad se par vratio s odmora, Paul je bio odlučan osigurati da se sličan fijasko ne dogodi nijednom drugom vlasniku zelene karte.
Nakon što je podnio pritužbu United Airlinesu i nije dobio potvrdu da je pogriješila, Paul je poslao svoju priču na tip@thepointsguy.com i zatražio pomoć. U kratkom roku, njegova uznemirujuća priča stigla je u moj inbox.
Kad sam pročitao Paulov izvještaj o tome što se dogodilo paru, osjećao sam se užasno zbog onoga što su prošli.
Međutim, također sumnjam da United nije učinio ništa loše time što je odbio dopustiti Sheili da otputuje u Meksiko s isteklom zelenom kartom.
Tijekom godina, obrađivao sam tisuće pritužbi potrošača. Veliki postotak tih slučajeva uključuje putnike koji su zbunjeni tranzitnim i ulaznim zahtjevima na inozemnim destinacijama. To nikada nije bilo istinitije tijekom pandemije. Zapravo, odmore visokokvalificiranih i iskusnih međunarodnih putnika narušila su kaotična, brzo promjenjiva putna ograničenja uzrokovana koronavirusom.
Međutim, pandemija nije uzrok Paulove i Sheiline situacije. Neuspjeh odmora uzrokovan je nerazumijevanjem složenih pravila putovanja za stalne stanovnike Sjedinjenih Država.
Pregledao sam trenutne informacije koje je dostavio meksički konzulat i dvaput provjerio što mislim da je slučaj.
Loše vijesti za Paula: Meksiko ne prihvaća obrazac I-797 kao valjanu putnu ispravu. Sheila je putovala s nevažećom zelenom kartom i filipinskom putovnicom bez vize.
United Airlines je postupio ispravno što joj je uskratio ukrcaj na let za Meksiko.
Vlasnici zelene karte ne bi se trebali oslanjati na dokument I-797 kako bi dokazali prebivalište u SAD-u u stranoj zemlji. Ovaj obrazac koriste američki imigracijski službenici i omogućuje vlasnicima zelene karte povratak kući. No, nijedna druga vlada nije dužna prihvatiti produženje I-797 kao dokaz prebivališta u SAD-u - najvjerojatnije neće.
Zapravo, meksički konzulat je jasno naveo da je na obrascu I-797 s isteklom zelenom kartom ulazak u zemlju zabranjen, a putovnica i zelena karta stalnog boravka moraju biti neistekle:
Podijelio sam ovu informaciju s Paulom, istaknuvši da ako United Airlines dopusti Sheili da se ukrca u avion, a ona bude odbijena, riskiraju kaznu. Provjerio je objavu konzulata, ali me podsjetio da ni Spirit Airlines nije pronašao problem sa Sheilinim dokumentima niti imigracijski službenici u Cancunu.
Imigracijski službenici imaju određenu fleksibilnost u odlučivanju hoće li dopustiti posjetiteljima ulazak u zemlju. Sheili je lako mogao biti odbijen ulazak, pritvorena je i vraćena u SAD sljedećim dostupnim letom. (Izvijestio sam o mnogim slučajevima putnika s nedovoljnim putnim dokumentima koji su pritvoreni, a zatim se brzo vratili na mjesto polaska. Bilo je to vrlo frustrirajuće iskustvo.)
Ubrzo sam dobio konačni odgovor koji je Paul tražio i htio ga je podijeliti s drugima kako ne bi završili u istoj situaciji.
Konzulat u Cancunu potvrđuje: „Općenito, stanovnici SAD-a koji putuju u Meksiko moraju imati važeću putovnicu (zemlju podrijetla) i važeću zelenu kartu LPR s američkom vizom.“
Sheila je mogla podnijeti zahtjev za meksičku vizu, čije odobrenje obično traje 10 do 14 dana, i vjerojatno bi stigla bez problema. Ali istekla zelena karta I-797 nije obavezna za United Airlines.
Za vlastiti mir, predlažem da Paul iskoristi besplatnu personaliziranu putovnicu, vizu i IATA liječničku provjeru te vidi što piše o Sheilinoj mogućnosti putovanja u Meksiko bez vize.
Profesionalnu verziju ovog alata (Timatic) koriste mnoge zrakoplovne tvrtke prilikom prijave kako bi se uvjerile da njihovi putnici imaju dokumente potrebne za ukrcaj u avion. Međutim, putnici mogu i trebaju koristiti besplatnu verziju puno prije odlaska u zračnu luku kako ne bi propustili važne putne dokumente.
Kad je Paul dodao sve Sheiline osobne podatke, Timatic je dobio odgovor koji je pomogao paru nekoliko mjeseci ranije i uštedio im gotovo 3000 dolara: Sheili je bila potrebna viza za putovanje u Meksiko.
Srećom po nju, imigracijski službenik u Cancunu joj je dopustio ulazak bez problema. Kao što sam naučio iz mnogih slučajeva koje sam obradio, odbijanje ukrcaja na let do vašeg odredišta je frustrirajuće. Međutim, puno je gore biti zadržan preko noći i deportiran natrag u domovinu bez naknade i bez dopuštenja.
Na kraju je Paul bio zadovoljan jasnom porukom koju je par primio da će Sheila vjerojatno uskoro dobiti isteklu zelenu kartu. Kao i kod svih vladinih procesa tijekom pandemije, podnositelji zahtjeva koji čekaju ažuriranje svojih dokumenata mogli bi se suočiti s kašnjenjima.
No sada je paru jasno da ako odluče ponovno putovati u inozemstvo dok čekaju, Sheila se definitivno neće oslanjati na obrazac I-797 kao svoju putnu ispravu.
Istekla zelena karta uvijek otežava snalaženje u svijetu. Putnici koji pokušavaju ukrcati se na međunarodni let s isteklom zelenom kartom mogu imati poteškoća tijekom polaska i dolaska.
Važeća zelena karta je ona koja nije istekla. Vlasnici istekle zelene karte ne gube automatski status stalnog boravka, ali pokušaj putovanja u inozemstvo dok su u državi vrlo je opasan.
Istekla Zelena karta ne samo da nije valjani dokument za ulazak u većinu stranih zemalja, već ni za ponovni ulazak u Sjedinjene Američke Države. Vlasnici zelene karte trebali bi to imati na umu jer im uskoro istječe rok valjanosti.
Ako vlasniku kartice istekne rok važenja dok je u inozemstvu, može imati poteškoća s ukrcajem u avion, ulaskom u zemlju ili izlaskom iz nje. Najbolje je podnijeti zahtjev za obnovu prije datuma isteka. Stalni stanovnici mogu započeti postupak obnove do šest mjeseci prije stvarnog datuma isteka kartice. (Napomena: Uvjetni stalni stanovnici imaju 90 dana prije isteka zelene karte da započnu postupak.)
Vrijeme objave: 09.01.2023.
